భారతదేశంలో మధ్యతరగతి అనేది ఒక విచిత్రమైన హోదా. ఎదిగేందుకు ఎన్నో అవకాశాలు ఉన్నట్టు కనిపిస్తున్నా, ఏదో ఒక శక్తి వారిని మళ్ళీ వెనక్కి లాగుతున్నట్టు ఉంటుంది. లక్షల్లో జీతాలు తీసుకుంటున్నా, నెలాఖరు వచ్చేసరికి అప్పుల కోసం వెతుక్కోవాల్సిన దుస్థితి ఎందుకు వస్తోంది? నిపుణుల విశ్లేషణ ప్రకారం, మధ్యతరగతి వారిని పేదరికంలోనే ఉంచే ఆ ‘ఆర్థిక ఉచ్చులు’ ఇవే..
1. సంపదను తినేసే సైలెంట్ కిల్లర్
ప్రతి ఏటా జీతం 5-10 శాతం పెరుగుతుంటే, మార్కెట్లో నిత్యావసరాల ధరలు అంతకంటే వేగంగా దూసుకుపోతున్నాయి. ముఖ్యంగా విద్య, వైద్య రంగాల్లో ఖర్చులు సామాన్యుడి అంచనాలకు అందడం లేదు. అంటే, మీ ఆదాయం పెరుగుతున్నా, మీ కొనుగోలు శక్తి మాత్రం క్రమంగా తగ్గుతోంది. ఈ ‘ఇన్ఫ్లేషన్’ కారణంగానే మీరు ఎంత సంపాదించినా అది సరిపోవడం లేదు.
2. తక్షణ సుఖం.. దీర్ఘకాలిక భారం
నేడు మార్కెట్ అంతా “బై నౌ.. పే లేటర్” (ఇప్పుడే కొనండి.. తర్వాత కట్టండి) అనే సూత్రంపై నడుస్తోంది. చిన్న చిన్న వాయిదాల మోజులో పడి భవిష్యత్తు ఆదాయాన్ని ముందే ఖర్చు చేసేస్తున్నారు. ఈ క్రెడిట్ కార్డ్ బిల్లులు, పర్సనల్ లోన్ ఈఎంఐల వల్ల అసలు ఆదాయంలో పొదుపు చేయడానికి మార్గమే లేకుండా పోతోంది.
3. హోదా కోసం ఆరాటం
పక్కవాడి కారు కంటే పెద్ద కారు ఉండాలి, సమాజంలో గొప్పగా కనిపించాలి అనే తాపత్రయం మధ్యతరగతి వారిని ఆర్థికంగా దెబ్బతీస్తోంది. ఆదాయం పెరగగానే అవసరాలను పెంచుకోవడాన్ని ‘లైఫ్ స్టైల్ క్రీప్’ అంటారు. సంపదను సృష్టించాల్సిన వయసులో, కేవలం వస్తువుల ప్రదర్శన కోసం ఖర్చు చేయడం వల్ల ఆర్థిక పురోగతి ఆగిపోతోంది.
4. అత్యవసర నిధి లేకపోవడం
చాలా కుటుంబాల్లో ఒక నెలకు సరిపడా ఆదాయం రాకపోయినా లేదా ఉద్యోగం పోయినా తట్టుకునే శక్తి లేదు. ప్రతి రూపాయిని ఏదో ఒక ఖర్చుకు కేటాయించడం వల్ల, ఊహించని అనారోగ్యం లేదా ఆకస్మిక అవసరాలు వచ్చినప్పుడు మళ్ళీ అప్పుల ఊబిలోకి కూరుకుపోవాల్సి వస్తోంది.
5. అప్పుల కోసం శ్రమించే వ్యవస్థ
ధనవంతులు తమ డబ్బుతో డబ్బును సంపాదిస్తుంటే (Assets), మధ్యతరగతి వారు మాత్రం కేవలం అప్పుల వడ్డీలు కట్టడానికి, పన్నులు చెల్లించడానికే తమ శ్రమను ధారపోస్తున్నారు. ఆర్థిక అక్షరాస్యత లేకపోవడం వల్ల, డబ్బును ఎక్కడ పెట్టుబడి పెట్టాలో తెలియక కేవలం వినియోగదారులుగా (Consumers) మాత్రమే మిగిలిపోతున్నారు.
మధ్యతరగతి ట్రాప్ నుండి బయటపడాలంటే ఆదాయాన్ని పెంచుకోవడం మాత్రమే పరిష్కారం కాదు.. ఖర్చులను నియంత్రించుకోవడం తెలివైన పెట్టుబడులు పెట్టడం కీలకం. ఆడంబరాల కంటే ఆర్థిక భద్రతకే ప్రాధాన్యత ఇవ్వాలని ఆర్థిక వేత్తలు సూచిస్తున్నారు.
